Di tengah-tengah ketegangan antara Amerika Syarikat (AS) dan Venezuela dalam dua minggu yang lalu, AS dikhabarkan menghantar ribuan tentera ke negara pengeluar minyak itu.
Amerika Syarikat juga diketahui telah mengeluarkan sekatan terhadap syarikat minyak nasional Venezuela baru-baru ini.
Khabar angin pengiriman pasukan muncul setelah Penasihat Keselamatan Nasional AS John Bolton menulis memo berkenaan pengiriman 5,000 tentara ke Colombia, yang merupakan jiran terdekat Venezuela.
Colombia menafikan spekulasi mengenai memo itu. Colombia menegaskan ia akan bergantung kepada pendekatan politik dan diplomatik dalam krisis Venezuela.
Ini disampaikan oleh Menteri Luar Kolombia, Carlos Holmes, seperti yang dilaporkan oleh Russian Today, Selasa (29/1).
Carlos juga berkata pihaknya tidak memahami kepentingan dan alasan di sebalik memo John Bolton.
Colombia berkongsi sempadan tanah 2,200 kilometer dengan Venezuela. Colombia bersama dengan AS menyokong Juan Guaido, pemimpin pembangkang yang mengisytiharkan dirinya sebagai presiden sementara Venezuela.
John Bolton dilihat memegang buku nota kuning semasa sidang akhbar mengenai Venezuela. Baris pertama di atas kertas itu dibaca: “Afghanistan – mengalu-alukan rundingan,” manakala baris kedua berbunyi: “5,000 tentera ke Colombia.”
Tetapi White House enggan menjelaskan nota itu dan semua agensi berita White House menyatakan bahawa semua pilihan bagi Venezuela sedang dipertimbangkan.
Dalam sidang akhbar, Setiausaha Perbendaharaan AS, Steven Mnuchin mengumumkan sekatan akan dikenakan ke atas syarikat minyak nasional Venezuela, Petroleos de Venezuela SA (PDVSA). Sekatan terhadap PDVSA akan membekukan aset bernilai USD 7 bilion dan menghilangkan pendapatan USD 11 bilion syarikat itu.
AS membeli sejumlah besar minyak Venezuela, tetapi Mnuchin mengatakan bahawa sekatan itu akan mempunyai “kesan sederhana” terhadap import Amerika. Presiden Venezuela, Nicolas Maduro bertindak balas dengan tegas terhadap sekatan dan memanggil mereka penjenayah. Maduro menyeru Donald Trump: “Bebaskan Venezuela!” Maduro juga telah lama menuduh Amerika Syarikat dan negara-negara lain melancarkan “perang ekonomi” yang bertujuan untuk melenyapkan kekuasaan beliau.
Maduro juga berjanji akan mengambil langkah tegas terhadap AS untuk melindungi kepentingan Venezuela. Maduro juga didesak untuk melepaskan mengundurkan diri oleh beberapa negara seperti Amerika Syarikat, Sepanyol, Perancis, Jerman dan United Kingdom dan memberikan ultimatum untuk pilihanraya semula. Menteri Luar Venezuela, Jorge Arreaza berkata tekanan negara-negara ini sebagai campur tangan peringkat tinggi dalam hal ehwal dalaman negara.
“Pertama sekali, ia adalah campurtangan ke peringkat tertinggi, kedua, ia adalah angkuh, dan, ketiga, ia disengajakan,” tegas beliau dalam temubual dengan Russian Today Spain.
“Demokrasi Bolivarian hanya memerlukan pengiktirafan dan sokongan rakyat Venezuela. Kerajaan lain tidak begitu menarik bagi kami,” katanya.
