Menteri Luar Israel Katz dan rakan sejawatannya dari Bahrain Sheikh Khalid bin Ahmed Al Khalifah mengadakan mesyuarat rasmi semasa lawatan ke Amerika Syarikat. Ini menjadi pertemuan umum pertama antara Tel Aviv dan Manama.
“Semalam saya bertemu secara terbuka dengan Menteri Luar Bahrain,” kata Katz dalam tweet pada hari Khamis.
Katz menambah bahawa dia “akan terus bekerjasama dengan perdana menteri Israel untuk memajukan hubungan Israel” dengan negara-negara Teluk Parsi.
Mesir dan Jordan adalah satu-satunya negara Arab yang mengekalkan hubungan diplomatik rasmi dengan Israel. Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, beberapa negara Arab lain berminat untuk semakin dekat dengan Tel Aviv di tengah kebimbangan bersama terhadap Iran.
Katz di Twitternya turut menyiarkan gambar dua menteri luar negeri yang menunjukkan mereka berdiri berdampingan.
Kementerian Luar Israel berkata dalam satu kenyataan pada hari Khamis bahawa pertemuan itu “diselaraskan di belakang tabir oleh Jabatan Negara AS sebagai sebahagian daripada persidangan mengenai kebebasan beragama yang diadakan di Washington oleh Setiausaha Negara AS Mike Pompeo.”
Masalah dan kerjasama antara negara dan ancaman serantau di Iran adalah antara isu utama yang dibincangkan dalam agenda, tambah kenyataan Israel.
Menteri Luar Bahrain berkata pada akhir bulan Jun bahawa Manama mahu hubungan “damai” dan “lebih baik” dengan Tel Aviv.
Pegawai-pegawai tertinggi Bahrain mengatakan negaranya mengiktiraf “hak kewujudan Israel”, mengatakan bahawa rejim Zionis “berhak untuk tinggal.”
Arab Saudi bersama-sama dengan Emiriah Arab Bersatu (UAE), juga diketahui telah mengadakan perhubungan yang luas dengan Tel Aviv sejak beberapa tahun yang lalu, menggalakkan negara-negara Arab lain mengikuti jejaknya.
Media Israel melaporkan pada akhir Januari bahawa Menteri Luar UAE, Abdullah bin Zayed Al Nahyan dan penasihat keselamatan negara ke negara Teluk Parsi telah membuat lawatan rahsia ke Israel dengan penerbangan terus dari Abu Dhabi ke Tel Aviv.
Perjalanan itu beberapa hari selepas Pompeo menjelajah negara serantau dalam usaha menyatukan negara-negara Arab dan rejim Israel terhadap Iran.
Diplomat AS teratas mempromosikan visi Presiden Donald Trump untuk persekutuan “NATO Arab” dengan kerjasama Israel.
Mesyuarat pada hari Khamis ini bertepatan dengan peningkatan ketegangan antara Tehran dan Washington di rantau Teluk Parsi.
